不少人對純棉衣物有一份執著的愛，并堅定認為運動時穿純棉內衣是之選，但其實在運動領域，已經沒有人再穿純棉服裝作為base layer了，特別是在登山、徒步領域。

為什么運動不宜穿純棉內衣？
根本的原因是純棉服裝的排汗性不好，在大量出汗后無法使汗液順利排出，造成濕冷感，導致人體失溫現象，嚴重時甚至可能造成生命危險。
造成純棉服裝排汗性不好的原因不是它吸汗速度慢——相反，由于純棉材料的親水性，在浸潤步驟（即吸水性測試），純棉服裝甚至比合成纖維的服裝速度更快——甚至比知名速干材料Coolmax短一倍以上。
那么，既然純棉服裝吸水這么快，為什么不適合作為排汗速干服裝呢？

這就要從理想服裝的排汗過程說起了。

一般來說，經過運動，身體會發汗以保證體溫不會過熱，但由于皮膚是憎水性的，

二是汗液在衣物纖維的毛細孔道內被濃度梯度驅動而發生傳遞現象，即傳遞步驟；
三是傳遞到衣物外表面的汗液由于大氣的相對濕度小于汗液液面附近的濕度，再次發生質量傳遞現象而被蒸發，也就是蒸發步驟。

在這三個步驟中都達到快的衣服顯然排汗能力好，但可惜，這種衣服目前還無法找到。這是因為想要快的一步要求纖維具有足夠的親水性，才能保證汗液被差異足夠大的界面張力快速推動到衣服的內表面；而想要達到快的三步則要求纖維具有憎水性，只有這樣才能保證汗液在纖維的毛細結構中呈現凸液面，而通過附加壓力擁有更大的蒸汽分壓，從而更容易蒸發，但是如果纖維為憎水性，一步和二步的傳遞過程可能會受到大的甚至產生汗液無法被吸引到外表面的情況。

所以，有著快的一步（吸水性）和二步

但是由于這三步是串連步驟，如果想要加快三步，那勢必要阻斷一二步，這樣三步也就沒有任何意義了。因此現在服裝廠基本都采用了加快一和二步的辦法，但一般而言一步快的效果未必比得上二步快，因

棉纖維截面的掃描電鏡照片見下圖。從圖中看，棉纖維和我們喝飲料時用的吸管十分相似，是中空結構，汗液會在傳遞過程中順著中空結構擴散，并且由于它是親水性纖維，因此吸水速度更快，這也是為什么毛巾市場基本上還是純棉制品占有統治地位的原因。

那么既然純棉吸水好，為什么排汗又不好了呢？
這是因為水在被吸收的時候同時會向纖維內部擴散，這就會造成纖維自身的膨脹變粗。纖維自身產生膨脹以后，棉纖維中間織物間的毛細結構就會受到破壞，每根纖維中間的中空結構也會被擠占消失，也就使得汗液無法順利擴散到服裝的外表面。簡而言之，也就是說二步受到了影響，速度變慢，可以用食堂吃飯來比喻上述的道理，比如A食堂座位較多，一次可以令100個人同時就坐，但只有2位廚師工作；而B食堂一次只能令30個人同時就坐，但有10位廚師工作，那么對我們來說，顯然是選擇B食堂能更快地吃上飯。
還需說明的是大部分纖維素類材料，比如莫代爾纖維，與純棉纖維的問題一樣，因此也同樣不適合運動時貼身穿著。

運動內衣選什么材質好？

運動時的貼身衣物有兩種選擇：
其一是選擇異形疏水纖維，雖然吸水速度比親水纖維慢，但傳遞到服裝外表面的速度是可以保證的，此外，異形纖維可以保證相對豐富的毛細結構，使汗水能夠比較充分地擴散，這種材料中市場占有率高的是聚酯纖維（polyester，國內商品名是滌綸），現在市面上銷售的運動服裝中的聚酯纖維一般都是異形纖維，能夠保證良好的排汗性。
其二是選擇膨脹率較低的親水纖維，這樣就可以在保證較快吸汗速度的同時，保證毛細結構在浸濕后不被嚴重破壞，這種材料中具有代表性的就是羊毛。

上圖所示是羊毛的截面，可以看出羊毛材質為實心，因此不會因為膨脹造成纖維內毛細結構的損失，同時，正因為是實心，越細的羊毛就會有越豐富的毛細結構。

美利奴羊毛被認為是能夠大量生產的的羊毛材料，它平均直徑在18微米左右，特優級的美利奴羊毛甚至具備15微米以下的直徑，如上圖所示，這就保證了織物具有豐富的毛細結構，從而具備良好的擴散特性。
有童鞋可能會有疑問：為什么冬天穿毛衣不覺得它排汗呢？這是因為我們傳統的穿衣習慣常常是把毛衣當做保暖層而非貼身層，你的體感其實是充當貼身層的內衣提供的，并非毛衣不好，而是內衣排汗不好罷了。